Alcune popolazioni in tutto il mondo sono state e sono in grande declino, la morte delle api in tutto il mondo è un problema che deve essere preso sul serio. Gli ambientalisti, gli scienziati e gli apicoltori sono preoccupati e sono alla ricerca di cause e misure preventive.
Dopo tutto, le api possono essere importate, ma il loro lavoro di impollinazione non può esserlo. L’impollinazione delle api non è un servizio gratuito, ma un servizio in cui dobbiamo investire per proteggerlo e preservarlo. Le cifre rendono chiara l’importanza economica ed ecologica delle api da miele.
Esempi: Vantaggi economici ed ecologici
Il valore aggiunto economico globale delle api è di circa 265 miliardi di euro.
L’impollinazione delle piante coltivate dalle api non solo aumenta la resa, ma migliora anche la qualità dei frutti. Ad esempio, le fragole: il valore di mercato è del 54% superiore a quello delle piante autofecondate. Il valore annuo dell’impollinazione delle api per le sole fragole vendute nell’UE è di almeno 1 miliardo di euro. Le fragole impollinate dalle api sono più pesanti, hanno meno deformazioni e raggiungono un grado commerciale più elevato.
Colture come il cacao, la vaniglia e il frutto della passione dipendono al 100% dall’impollinazione delle api.
Per i frutti a nocciolo, la fecondazione con insetti aumenta il rendimento dei frutti del 40%.
Declino allarmante della popolazione
90% delle colonie di api scomparse negli Stati Uniti nel 2007
53% delle colonie di api europee è scomparso negli ultimi inverni.
25% delle colonie di api in Germania è deceduto nel 2012/2013
85% della popolazione di api in Medio Oriente, scomparsa negli ultimi anni.
Cause del declino delle api
Biene auf Wabe <<Non è facile rispondere alla domanda sul perché stanno morendo intere popolazioni di api e non c’è consenso tra gli esperti. Ma sono d’accordo sul fatto che diversi fattori promuovono tassi di mortalità sproporzionatamente elevati. E anche che una colonia di api sana può di solito affrontare la maggior parte delle malattie.
Al primo posto c’è l’acaro varroa , che è stato introdotto accidentalmente insieme alle importazioni di api alla fine degli anni ’70 in numerosi paesi europei ed è ora la minaccia numero uno per le nostre api da miele. Il piccolo parassita di 1,7 millimetri di dimensione, si moltiplica sulla covata e si nutre del sangue delle api. L’acaro trasferisce ulteriori agenti patogeni della malattia attraverso le ferite da morso. Le api sono indebolite e i fuchi diventano addirittura sterili.
Questo aspetto rende evidente uno sviluppo del secolo scorso: importando intere colonie di api in nuove regioni, sono stati e vengono introdotti accidentalmente anche nuovi agenti patogeni della malattia. Le api, in origine autosufficienti, sono ora in grado di sopravvivere solo come animali “addomesticati” a cura di apicoltori accorti e competenti.
Come l’uomo, l’ape vive di una dieta varia. Quanto più vario è il cibo disponibile, tanto più le api sono resistenti alle malattie. L’uso intensivo del paesaggio coltivato e il crescente sviluppo delle monocolture riducono la diversità degli habitat. Se tutti i fornitori di nettare fioriscono contemporaneamente e solo per breve tempo, i mesi rimanenti diventano periodi di carestia per gli animali. Affinché le api non muoiano di fame, esse dipendono da un habitat ricco di diversità, con un’ampia gamma di piante da fiore durante tutto l’anno.
Anche i nuovi pesticidi per proteggere le piante in agricoltura sono dannosi per le api. Ma il rapporto di causa ed effetto di molte tossine non è chiaro. Sappiamo, tuttavia, che anche piccole quantità di pesticidi hanno un effetto sul sistema nervoso degli insetti e influenzano la loro naturale capacità di orientamento. Le api bottinatrici lasciano l’alveare e non riescono a ritrovare la via del ritorno alla colonia con difficoltà di orientamento.
L’impatto di altre condizioni ambientali mutevoli sulla salute delle api, come l’inquinamento atmosferico, le radiazioni elettromagnetiche e i cambiamenti climatici con periodi di fioritura precedenti, è attualmente oggetto di ricerca. I primi risultati suggeriscono che non sarà più facile per le api da miele sopravvivere in futuro.>>