I gatti più anziani hanno bisogno che tu continui a prenderti cura di loro come sei sempre stato – con amore e devozione – più qualche attenzione extra per alcuni dettagli. Vediamo cosa possono fare i genitori degli animali domestici per mantenere i gatti anziani sani e felici il più a lungo possibile.
AUMENTARE LE VISITE DAL VETERINARIO
Per i gatti più anziani, ogni anno che passa è come una persona che invecchia quattro anni. In altre parole, un gatto di 13 anni ha 68 anni in “anni umani”, mentre un gatto di 14 anni ha 72 anni. Questo significa che tra una visita annuale del veterinario del tuo gatto e l’altra potrebbe mancarti molto. Un controllo ogni sei mesi aiuta a ridurre le possibilità che una condizione di salute non venga diagnosticata per un lungo periodo di tempo. Inoltre, le visite veterinarie semestrali vi permettono di dividere le spese delle cure veterinarie necessarie. Voi e il vostro veterinario potete stabilire un programma appropriato per gli esami diagnostici (ad esempio, esami del sangue, analisi delle urine, controlli della pressione sanguigna, esami fecali), controllo dei parassiti, vaccinazioni, odontoiatria o qualsiasi altra cura che potrebbe essere necessaria.
MONITORARE LA VISTA
Come le persone, la vista di un gatto peggiora con l’età. Assicurati che il veterinario presti particolare attenzione agli occhi del tuo gatto durante i controlli. Se il tuo gatto dovrebbe avere problemi di vista o cecità, una routine familiare sarà molto importante. Tieni le cose in ordine e nel loro punto normale. Mentre la maggior parte dei gatti si adattano molto bene alla vista povera, prendete in considerazione la creazione di un “appartamento” per gatti in casa vostra, dove tutte le necessità sono a portata di mano, oppure mettete a disposizione ciotole multiple per l’acqua e il cibo, lettiere e lettiere per gatti dai lati bassi in tutta la casa, in modo che il vostro gatto non debba mai cercare lontano ciò di cui ha bisogno.
AFFRONTARE I PROBLEMI DI MOBILITÀ
I gatti più anziani sviluppano spesso l’artrite, che può rendere difficile e doloroso saltare, arrampicarsi e prendersi cura di sé stessi. Se al tuo gatto piace passare del tempo in una finestra, sedia o letto, considera la possibilità di costruire o acquistare scale o rampe per rendere la vita più facile. I gatti apprezzano anche le fonti di calore extra con l’età, quindi prendete in considerazione l’idea di collocare un letto vicino a una finestra soleggiata o di fornire l’accesso a una piastra riscaldante. Potreste anche avere bisogno di aumentare la vostra routine di toelettatura se il vostro gatto sta diventando matted o scruffy. Parlate anche con il vostro veterinario, dal momento che molti gatti traggono grande beneficio da farmaci, integratori, agopuntura, terapia laser a freddo e altre forme di trattamento dell’artrite.
NON IGNORARE LE CURE DENTALI
I problemi dentali possono essere squisitamente dolorosi e avere un effetto negativo sulla salute generale del gatto. Mantenere i denti del tuo animale domestico puliti con lo spazzolamento regolare dei denti e altre forme di igiene dentale sono un ottimo primo passo. Il veterinario dovrebbe fare un esame orale approfondito ad ogni visita, ma se ti accorgi che il tuo gatto ha problemi a mangiare o soffre di dolori orali, non aspettare di portarlo all’attenzione del veterinario.
OSSERVARE I SINTOMI DI PROBLEMI DI SALUTE COMUNI
Mentre i gatti di tutte le età possono ammalarsi, sono più inclini a certe condizioni man mano che invecchiano. In particolare, le malattie renali, le disfunzioni cognitive (simili alla demenza), l’ipertiroidismo, la pressione alta, il diabete, le malattie infiammatorie intestinali e il cancro sono più comunemente diagnosticati nei gatti più anziani. Sintomi come cambiamenti nelle abitudini urinarie, aumento o diminuzione dell’appetito, vomito, diarrea, problemi respiratori, comportamenti anomali, perdita di peso, e inusuali grumi e urti dovrebbero essere valutati immediatamente da un veterinario.
VALUTARE LA DIETA
Con l’avanzare dell’età, i gatti possono sviluppare problemi di digestione di grassi e proteine. Questo significa che possono iniziare a perdere peso e massa muscolare anche se sono sani e hanno ancora un buon appetito. Se questo è vero per il tuo gatto, prendi in considerazione il passaggio a un alimento con una densità calorica più alta che è fatto con grassi e proteine di buona qualità e altamente digeribili. Il veterinario può aiutarti a trovare un alimento appropriato in base alle particolari esigenze del tuo gatto.
Come le persone, i gatti invecchiano a ritmi diversi. Assicurati di fornire al tuo gatto tutto ciò di cui ha bisogno per entrare nei suoi anni crepuscolari nel modo più sano e felice possibile.
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