NEW YORK (Reuters) – Quando il mio cucciolo di 8 mesi ha preso un osso della coscia di pollo da un piatto e l’ha ingoiato intero, ero preoccupato per molte cose, ma il conto del veterinario non era uno di queste.
In piedi al bancone di fronte al pronto soccorso di quella domenica sera, con i miei figli che piangevano accanto a me, mi è stata presentata una stima di $1.500 per l’estrazione manuale – che sarebbe salita a $2.500 o più se il povero Brownie aveva bisogno di un intervento chirurgico.
La vita o la morte dipendeva dalla mia disponibilità a pagare immediatamente il conto con la mia carta di credito.
Questo è il tipo di situazione per cui è stata fatta l’assicurazione, e io l’avevo. Così ho pagato la fattura e l’ho presentata più tardi per il rimborso del 90%, riducendo la mia responsabilità per questa comune imprudenza del cucciolo a 150 dollari.
La semplice risposta alla domanda “vale la pena di avere l’assicurazione per gli animali domestici?”, per me è “Accidenti sì”!
Molte persone considerano questo calcolo sulla base di un semplice ritorno dell’ investimento – “ho intenzione di ottenere da esso più di quanto ho investito?” Ma la domanda più pertinente da porre è: Quanto siete disposti a spendere di tasca vostra per le cure mediche di un animale domestico?
L’effettivo termine del settore per prendere la decisione opposta è cupo: “eutanasia economica”.
Anche se gli americani spendono collettivamente più di 14 miliardi di dollari all’anno per la cura degli animali domestici, le nostre soglie individuali tendono ad essere basse. Un’indagine annuale sulle cliniche da parte del sito web DVM360.com ha rilevato che il punto di arresto delle terapie per la maggior parte dei clienti era di 1.433 dollari nel 2016.
La ragione per cui l’assicurazione per animali domestici ha avuto inizio in Nord America in primo luogo è stato quello di aiutare i proprietari a evitare di prendere decisioni sulla vita o la morte degli animali domestici in base alla loro capacità finanziaria. Il Dr. Jack Stephens, un veterinario di Boise, Idaho, ha lanciato la prima polizza nel 1981 perché perseguitato da un cane che ha dovuto abbattere perché i proprietari non potevano permettersi cure.
Stephens fondò l’assicurazione PetsBest, che ora copre circa 80.000 animali domestici. Questa è solo una frazione dell’attuale mercato di copertura di 170 milioni di animali domestici, che di per sé è meno dell’1% del totale degli animali domestici in Nord America, secondo la ricerca di mercato IBISWorld del 2017. I maggiori operatori del settore sono Nationwide, Trupanion e PetPlan.
In altri paesi, in particolare in Europa, l’assicurazione per animali da compagnia ha un impatto molto maggiore, coprendo circa il 30% di tutti gli animali da compagnia in Svezia e il 23% nel Regno Unito.
“Pensate sempre che prenderà il sopravvento più velocemente”, ha detto Stephens.