Era il 1917 quando un gruppo di soldati dell’università di Yale durante un allenamento trova il piccolo cucciolo Stubby. Il caporale Robert Conroy si innamorò immediatamente del piccolo incrocio di Boston terrier e divennero amici inseparabili. Poco tempo dopo il caporale venne richiamato alle armi e pur di non lasciare il suo cane chiese al suo comandante di poterlo portare con lui.. l’ufficiale accettò dopo che il cane gli fece il saluto militare (come aveva appreso dal suo padrone ) e vedendo quanto faceva bene al morale dei soldati.. e così Stubby ed il suo caporale vennero mandati in Francia dove rimasero 18 mesi e presero parte a 4 offensive e ben 17 battaglie!!!!! Durante una di queste Stubby venne ferito alle zampe da una granata ( e guadagnò la sua prima medaglia come ferito di guerra) ma fu dopo che il piccolo divenne un eroe! Stubby viene intossicato da un gas tossico ( detto gas mostarda per il suo caratteristico odore ) che gli causò piaghe sulla pelle. Ma Stubby era una roccia!! Impiega del tempo a riprendersi ma dopo sviluppa una capacità notevole di avvertire il gas e mettere in allarme i suoi compagni umani!! E non solo .. ha la capacità di percepire i preparativi al lancio di artiglieria pesante da parte dei tedeschi per cui abbaia ogni volta che si prepara un attacco salvando così tante vite tra i suoi commilitoni! Nelle Argonne riesce addirittura a catturare un nemico trattenendolo con un morso fino all’arrivo dei rinforzi.. E proprio per questo viene insignito del ruolo di “sergente” (unico cane nella storia) In tutte le foto Stubby indossa un cappottino ( con tutte le sue medaglie) che gli venne regalato dalle donne di una cittadina francese dopo la liberazione. Al ritorno della guerra viene visto da tutti come un eroe e un modello da seguire .. e gli viene riconosciuta anche una medaglia d’oro. Dopo tanto combattere Stubby poté godere di una vita serena presso la Georgetown University dove passo’ gli ultimi anni a fare la mascotte della squadra di football!! Mori’ nel sonno all’età di circa 10 anni vicino al suo amatissimo padrone. Stubby non ha mai saputo quante medaglie e quante onorificenze gli hanno dedicato… purtroppo questo è il destino di tutti gli animali coinvolti nel parco giochi della vita degli umani!
a cura di LIDA sez. NOVARA
Nella foto d’epoca Stubby con la sua “divisa” piena di medaglie