Secondo la FAO, le foreste del mondo continuano a ridursi con l’aumento della popolazione e la superficie forestale viene convertita all’agricoltura e ad altri usi. Secondo il rapporto FAO Global Forest Resources Assessment 2015, dal 1990 sono andati persi circa 129 milioni di ettari di foreste, un’area quasi equivalente a quella del Sudafrica.
– Il 60% della deforestazione è causato dall’estensione dell’agricoltura intensiva agro-industriale (soia, olio di palma, mais….);
– Il 30% è causato dall’attività dei piccoli agricoltori per sviluppare le loro colture di sussistenza e le loro risorse energetiche (legna da cucina).
Il degrado forestale è ritenuto responsabile del 18-20% dell’accumulo di gas serra nell’atmosfera. È uno dei principali responsabili del riscaldamento globale. Se non arrestiamo la deforestazione, le foreste pluviali saranno completamente scomparse entro il 2040. Pertanto, i diversi interessi di tale causa implicano:
– La lotta contro il riscaldamento globale e lo stoccaggio del carbonio;
– Ecosistemi e protezione della biodiversità: preservare una delle più grandi riserve di specie viventi, fauna e flora del mondo insieme;
– Protezione delle risorse naturali, comprese le risorse di acqua dolce;
– Sovranità alimentare: Diritto delle persone a un’alimentazione locale sana, frutto di sistemi di produzione sostenibili;
– Conservazione dell’identità culturale delle popolazioni delle foreste.
PERDITA DI TERRENI COLTIVABILI
Le cause principali della perdita di terreni arabili sono la deforestazione, l’eccessivo sfruttamento della legna da ardere, il sovra-pascolo, le attività agricole intensive e l’industrializzazione. Tutti i continenti sono interessati da questo problema. Tra le aree che destano serie preoccupazioni vi sono zone in cui è già andato perduto fino al 75% del terreno.
FORESTE E CAMBIAMENTI CLIMATICI
Il mutamento delle temperature ha preso una svolta drammatica, incomparabile con il passato: +0,6°C di aumento delle temperature medie globali nel corso dell’ultimo secolo, sulla buona strada per raggiungere i 4°C di aumento del 2100. Secondo l’International Panel on Climate Change (IPCC), la causa principale del riscaldamento globale è la valorizzazione da parte dell’uomo dell'”effetto serra” naturale, cioè l’accumulo di gas serra (GHG) nell’atmosfera.
La deforestazione è la seconda fonte di emissioni di carbonio (~20% delle emissioni globali di gas serra), dopo la produzione e il consumo di combustibili fossili: 69%. Eppure, ogni anno, 13.000 ettari vengono disboscate in tutto il mondo, un’area equivalente alla Grecia. L’espansione agricola è responsabile del 90% della deforestazione mondiale.
Le foreste hanno quattro ruoli principali nel cambiamento climatico: attualmente contribuiscono per circa un sesto delle emissioni globali di carbonio quando vengono disboscate, sovrasfruttate o degradate; reagiscono sensibilmente al cambiamento climatico; se gestite in modo sostenibile, producono combustibili a base di legno come alternativa benigna ai combustibili fossili; e, infine, hanno il potenziale per assorbire circa un decimo delle emissioni globali di carbonio previste per la prima metà di questo secolo nella loro biomassa, nel suolo e nei prodotti e li immagazzinano – in linea di principio in perpetuità.
RIGENERARE E PRESERVARE GLI ECOSISTEMI
La realizzazione di progetti forestali come l’agroforestale, la conservazione della biodiversità o lo sviluppo di attività economiche alternative in partenariato con le comunità svantaggiate (piccoli agricoltori, indigeni, associazioni di villaggio) sono una soluzione olistica a questi problemi. Esse comprendono tutte le questioni relative allo sviluppo sostenibile:
Disinquinamento del suolo e dell’acqua: i nitrati sono immagazzinati dagli alberi;
Disinquinamento dell’aria: La CO2 viene assorbita e immagazzinata dagli alberi;
Sviluppo della coltivazione attraverso l’agroforestale;
Aumento per i piccoli produttori;
Riduzione dei fattori che influenzano l’erosione;
Diminuzione della conservazione del suolo e delle acque e della desertificazione;
Diminuzione delle tempeste di sabbia;
Contenimento del riscaldamento globale;
Diversificazione del reddito e delle risorse alimentari locali.
Esistono tecniche agro-ecologiche come l’agrosilvicoltura che permettono di combinare armoniosamente la protezione delle foreste e lo sviluppo agricolo. Partecipare alla riforestazione promuovendo l’agroforestale di concerto con i piccoli agricoltori di tutto il mondo costituisce una posta in gioco importante e i benefici sociali e ambientali per il Pianeta e l’umanità sono enormi.
DATI E CIFRE
“Se non mettiamo fine alla deforestazione, annulleremo l’80% dei nostri sforzi per ridurre il riscaldamento globale.” -Joseph Stiglitz
“Per compensare il numero di alberi perduti nell’ultimo decennio, dovrebbero essere piantati 130 milioni di ettari o 1,3 milioni di chilometri quadrati, un’area equivalente al Perù”. -UNEP
“14 miliardi di alberi dovrebbero essere piantati per 10 anni consecutivi per coprire una superficie di 130 milioni di ettari. Questo significa che ogni persona sulla terra dovrebbe piantare due alberi all’anno per dieci anni”. -UNEP